～上海松江区の天馬山の穴～：エクスプロア上海

上海で一番低いところ、一番高いところ

～上海松江区の天馬山の穴～

　ある意味、上海で最も神秘的な場所かもしれない。というのも、地図の上からは分からないし、外から見ても全くわからない。実際に行ってみて初めてその存在に気づく巨大な穴、それが天馬山の深坑である。地元上海人もその存在を知らないことが多い。

　その穴が、最近妙にクローズアップされている。というのも、ここに19階建ての5星ホテルを建設するという話があるからだ。このアイデアはなかなかおもしろい。穴の壁面に沿うようにホテルを建設し、さらに、水面の下にも地下（水面下）2階のフロアを作るという発想だ。こうした地下に作られるホテルは、中国にも例がない。2010年に完成する予定だという。すでに世茂集団が開発に取りかかっている。

天馬山の深坑

5星ホテル完成予想図	ここにホテルができてしまうと、この穴も姿を変えてしまう。そこで、我々も一目オリジナルの姿を見ようと地図を頼りに探しに行ったのだが、残念ながら柵が厳重に作られていて、見学はかなわなかった。聞くところによると、5日前までは自由にできたというのだから、惜しい！　しかし、ラッキーにも2008年10月2日に、特別に穴を見学するツアーが行われた。この情報を仕入れるやいなや、早速出かけてきたのであった。

さて、この穴は上海で最も標高が高い天馬山という山の近くにあるので、天馬山深坑と呼ばれたのだが、実際は2キロほど離れていて、むしろ横山からの方が近い。いずれにしろ、松江のこの地に、上海で最も標高が高い山と最も標高が低い穴があるのは面白い。	天馬山を望む
臨時に作られた展望台	実際に工事現場に入ってみると、そこには安全のため、すでにぐるりと柵がしてあった。　でも、今回はツアーで訪れているのでもちろん見学はOKだ。おそるおそる下をのぞいてみた。

	外から見ると、本当にそんな巨大な穴があるのだろうか？と不思議に思うぐらい何も気がつかない。でも、実際に近くに寄ってみると、とにかくデカイ！なにか、妙な妖気を漂わせているような雰囲気もある。　まるで、どこかの山奥の谷底を見るようなびっくりするような光景が眼下に広がる。いったい、この穴は天然のものなのか、それとも人工で掘り進んだものなのか、隕石でも衝突したのか、私はますます好奇心がわくのであった。
穴の下部をのぞくすでに工事が始まっている
	絶壁
解説によると、穴の周りの崖は安山岩でできているらしい。しかし、ストンと垂直に落ちていて、かなり危険である。子供が迷い込んで落ちたら大変だ。以前使われたと思われるか細い階段が目に付いた。少し前までは穴の底に水があったが、いまはかなり無くなっている。

　それでは、問題の核心である。
　この穴は、どのように形成されたのか？

　実は、人工の採石場であったようだ。歴史は50年近くあり、1950年から採石が行われていた。近くには、採石場に働く人たちの家や商店があり、2000年まで作業が行われた。川なども縦横に張り巡られていたから、輸送なども便利だったのだろう。

　そもそも、この場所には小高い丘があったそうだ。採石がはじまって以降、どんどんと掘り進められ、最終的には深さ70メートルの穴になった。その面積は、約36800平方メートルで、サッカー場が5つはいる大きさだ。
　車だったら300台ぐらいが駐車できる広さだという。

　天馬山の採石場跡は、松江の観光地として脚光を浴びようとしている。近くには遊園地や巨大植物園が建設される計画もあり、観光地として上海市松江区は大きく生まれかわるだろう。近くには、佘山温泉が掘り当てられた。上海でも最も有望な天然温泉と期待されている。
　今度、ホテルが完成したときには、ぜひ生まれ変わった姿をのぞいてみたいものだ。

穴の底